Austrália apreende US$ 700 mi em droga escondida em enchimento de sutiãs

A Polícia Federal da Austrália anunciou nesta segunda-feira uma das maiores apreensões de drogas da história do país graças ao confisco de mais 720 litros de metanfetamina escondia em um carregamento de gel para enchimentos de sutiã.

O carregamento, vindo de Hong Kong, foi avaliado em pelo menos US$ 700 milhões pelas autoridades australianas - também havia droga escondida em tubos de cola escolar. Quatro pessoas, todas de nacionalidade chinesa, foram presas sob acusação de envolvimento com a importação e produção da droga, que é ilegal no país.

Ela é usada para combater a fadiga, como estimulante e também como moderador de apetite; também é conhecida nas ruas como "ice" ou "speed".

Consumo

De acordo com o ministro da Justiça local, Michael Keenan, a metanfetamina poderia ter atingido um valor de mercado superior a US$ 1 bilhão se vendida nas ruas.

"Hoje foi um ótimo dia para as forças policiais australianas e um péssimo dia para o crime organizado. Mostramos hoje que temos os recursos e os poderes para frustrar as pessoas querendo explorar o mercado de drogas na Austrália", disse o ministro, informando que os suspeitos poderão ser condenados à prisão perpétua.

As autoridades australianas foram alertadas pela primeira vez em dezembro, quando a polícia de fronteiras encontrou 190 litros da droga escondidos em um contêiner com enchimentos de gel.

A descoberta deu origem a uma ampla operação envolvendo várias forças policiais australianas, que acabaram encontrando 530 litros adicionais em cinco armazéns em subúrbios de Sydney.

A Austrália é um dos países com maior índice de consumo de metanfetaminas. Segundo estatísticas do Ministério da Justiça, pelo menos 1,3 milhão de pessoas no país já usaram ice ou speed e pelo menos 400 mil pessoas o fizeram nos últimos 12 meses.

Por causa da demanda e da vigilância das autoridades, o preço da droga disparou no país: estima-se que uma grama de metanfetamina custe US$ 500 nas ruas australianas, mais de seis vezes o preço pago na China, por exemplo.

O mercado australiano é atraente para traficantes, que tentam chegar a ele através de triangulações por países da Ásia.